Cuando pensaba que Terry Pratchett ya no podía sorprenderme más, me topé con Tiffany Aching y me reenamoré de las brujas, del hombre del sombrero y de los cuentos de hadas para niños inteligentes. Que suelen ser todos. Aunque es un libro para niños y jóvenes, yo lo recomiendo para cualquier edad.

Tiffany Aching es una niña de nueve años que vive en un país plagado de colinas y praderas, muy cerquita de Lancre. Su familia se dedica a la cría de ovejas, y ella tiene un talento especial para eso y para hacer quesos. Su abuela, Sarah, era la pastora más famosa del país, una mujer inquebrantable que jamás perdió una oveja y que muy posiblemente fuera una bruja. Tiffany ha heredado muchas de sus cualidades. Un día, el hermano pequeño de Tiffany es secuestrado por la reina de las hadas, y Tiffany decide ir a rescatarle armada con una sartén. La aprendiz de bruja contará también con la ayuda de los Nac Mac Feegles (los “pequeños hombres libres” del título), unos “duendes” azules con muy mal genio cuyos hobbies son robar, beber y pelearse, en cualquier orden y combinación.

Este libro es uno de los que más he disfrutado de Pratchett, aunque su sentido del humor sea algo distinto a los demás libros de Mundodisco (de hecho creo que no se llega a mencionar que Tiffany vive en el Mundodisco más que por la aparición de ciertos secundiarios de solera). Su idea de la magia y el oficio de las brujas es tan inteligente y delicada que cuesta hacerse a la idea de que haya otra mejor. Olvidad a Harry Potter y su magia de colorines y fuegos artificiales: Tiffany le da mil patadas en todos los sentidos. Y por supuesto, los Nac Mac Feegles son los pitufos escoceses borrachos más geniales de la historia de la literatura.

Nae king! Nae quin! Nae laird! Nae master!

8.- The Elvenbane

Esta novela fantástica de Andre Norton y Mercedes Lackey la conseguí en audiolibro haciendo búsquedas generales de torrents. Está ubicada en un mundo en el que los elfos son seres malvados y crueles que han dominado a los humanos y los mantienen como esclavos mientras ellos gobiernan el mundo. Los elfos hacen magia, y los humanos también tienen algunos poderes mentales, pero a aquellos humanos que demuestran esos poderes se los caza y castiga.

Hace algunos años, hubo una terrible guerra entre elfos y mestizos: los hijos que nacen de uniones entre elfos y humanos son extremadamente poderosos ya que combinan ambos tipos de magia, y son un verdadero enemigo para la supremacía elfa. Es por eso que su nacimiento es tabú, y están condenados a muerte.

Shana es hija de un poderoso lord elfo y su concubina humana, que escapó al darse cuenta de que se habia quedado embarazada debido a las luchas de poder del harén (basicamente le daban comida sin anticonceptivos para que cayera en desgracia). La madre de Shana muere tras el parto y la mestiza es criada por una dragones, criaturas extremadamente poderosas que se esconden en el desierto y evitan mezclarse en los asuntos de las razas inferiores. Shana crece con el hijo de la dragona que la salvó, Keman, y sus poderes son tan grandes que algunos comienzan a pensar que se trata de la Elvenbane, la que acabará con el dominio de los elfos según la profecía.

Aunque la idea parece interesante, la novela es una dragonada como una casa. Personajes malos malisimos y buenos buenisimos, la protagonista es una Mary Sue insufrible, el argumento en general es simplón, las batallas se resuelven de forma bastante chorra y las “aventuras” que vive la protagonista son bastante aburridas. Por lo menos el ambiente y el mundo en el que se ubica la historia son ligeramente interesantes, aunque estén poco aprovechados.

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5.- Salem’s Lot

Stephen King nunca ha sido de mis escritores favoritos. Me gustó mucho Los ojos del dragón, porque no es la típica novela de Stephen King, pero en general creo que la caga con los finales y abusa de los deus ex machina extraterrestres, aunque hay que concederle que te monta unos planteamientos y una construcción de personajes de quitarse el sombrero (siempre que te mole su rollo, claro, para mucha gente puede ser aburrido)

Dicho todo esto, Salem’s lot me encantó. Básicamente, es una “revisión” del mito de Drácula al estilo King: durante tres cuartas partes del libro no pasa nada, y simplemente te presenta a un montón, un MONTONAZO de personajes, para que les cojas cariño y luego convertirlos en vampiro y cargárselos. Me dio bastante miedo (o sensación de miedo) cuando tocaba, y encontré un buen puñado de ideas interesantes. Había oído que es uno de sus mejores libros y estoy bastante de acuerdo.

Si el principio es lento, el desenlace es vertiginoso. Los personajes van de un lado a otro aterrorizados, como pollos descabezados y actuando a menudo más por instinto de supervivencia que siguiendo un plan. Me gustaron especialmente el doctor Cody, el padre Callahan (ese final grandioso) y sobre todo Matt Burke, el profesor.

Esta novela, por cierto, la escuché en audiolibro y en inglés, y la disfruté un montón.

6.- Carpe Jugulum

Terry Pratchett es un valor seguro. Por floja que sea la novela siempre tiene ideas brillantísimas y perfectamente planteadas. Recordemos que el tio debe tener más de treinta novelas publicadas, y dar en el clavo tan a menudo no es casualidad, es talento.

En este caso, Carpe Jugulum es una novela de Pratchett algo distinta: comienza ya a todo trapo, con una familia de vampiros llegando a Lancre para el “bautizo” de la hija de Magrat y Verence porque el rey les ha invitado, e intentando conquistar el pequeño país montañoso por la fuerza… mental. Aunque por suerte para Lancre, nadie gana a Yaya Ceravieja en fuerza mental. Me gustó también ver un poquito de Uberwald y a los Nac Mac Feegle hablando en gallego (en inglés molan bastante más, aunque la traducción no me desagradó del todo).

Yaya Ceravieja y Tata Ogg están brillantes, como siempre. Los vampiros adolescentes intentando ser humanos me encantó, y la nueva organización de las brujas me pareció un hallazgo interesante. Agnes Nitt, la bruja nueva, ya me había gustado en los dos libros anteriores en los que aparecía y en este no me defraudó. Por cierto, que su relación con el vampiro joven me recordó a lo que cuentan de Crepúsculo (él se enamora de ella porque Agnes es la única que puede resistir el control mental de los vampiros gracias a su otra personalidad, Perdita. Mucho más interesante que lo de la Meyer, donde vas a parar).

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Sparrow Delaney es la séptima hija de una séptima hija, y como tal tiene poderes: puede ver a los muertos y hablar con ellos. Que no es que sea nada raro, ya que toda su familia (todas mujeres) los tienen, en mayor o menor grado. Pero ella sólo quiere ser una adolescente normal y corriente, y por eso miente y niega sus capacidades. Pero tendrá que hacer uso de ellas cuando un fantasma adolescente se presente ante ella exigiéndole que le ayude a resolver el misterio de su muerte. Además, conocerá a un chico nuevo en el colegio que no cree en lo sobrenatural, y que podría ayudarla a solucionar el caso…

Aventurillas adolescentes que se dejan leer pero que son un poco más de lo mismo. No es excesivamente original, como otras cosas que he leído sobre el tema. Lo peor es que la protagonista no tiene una personalidad demasiado definida y la historia no te aporta mucho más que un capítulo de Entre fantasmas.

Lo que si me pareció interesante es que el pueblo donde vive Sparrow, Lily Dale, existe en realidad y es una especie de pueblo-santuario donde pueden vivir todas aquellas personas con poderes y capacidades especiales, principalmente mediums, espiritistas, echadores de cartas… Que exista algo así en la vida real me hace mucha gracia, no sé por qué.

Autor: Suzanne Harper
Género: Emotional fiction para adolescentes
Otros: De momento, no está publicado en España.

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Esta es mi lista de libros leídos en lo que va de año.

Hay veintiocho. Siete de ellos son audiolibros y veintiuno libros normales. Veintidós son en inglés, por lo tanto, seis en castellano. Diez llevan la etiqueta “literatura juvenil”. Hay cuatro de Terry Pratchett. Hay dos que no están aún publicados en ningún idioma.

Y ahora, a lo importante.

El título de este libro es, como mínimo, curioso. ¡Salva al gato! El último libro sobre escritura de guiones que vas a necesitar. O sea, el definitivo.

Lo cierto es que aunque parezca que el autor va de sobradísimo, este manual es muy bueno, siempre que tengas en cuenta que está encarado a películas comerciales. Te da pautas básicas sobre como estructurar un guión, algunos errores comunes, como trabaja un guionista de verdad… vamos, cosas muy útiles y explicadas de forma sencilla tanto para el que no tenga ni idea de cómo se escribe un guión como para alguien que ya ha visto unos cuantos.

El libro pone un montón de ejemplos de películas actuales y no tan actuales, pero como ya he dicho, todas mainstream y tirando al rollito facilón. Los experimentos, con gaseosa.

Hablando de experiencia personal, las pautas y el sistema que propone este libro funcionan. Así es como vendimos nuestro primer tratamiento, siguiendo paso a paso la estructura propuesta por el gato (que si te fijas es bastante natural en lo que a cine se refiere y sale más o menos sola). No estoy del todo de acuerdo en algunas cosas de las que dice, pero la mayoría son bastante sensatas.

Para terminar, la respuesta a la pregunta que os estáis haciendo todos. ¿Qué leches significa salvar al gato? Pues bien, una de las teorías del autor de este libro (si no lo leí mal) es que en la primera escena en la que aparezca nuestro protagonista tiene que hacer algo que le defina completamente, o al menos que consiga que el lector se haga una idea bastante clara de cómo es. Y pone como ejemplo “chorra” que el protagonista salve a un gatito de un árbol en su primera escena. “¡Qué buen tipo!”, pensaréis vosotros, y ya habremos conseguido venderos al personaje.

Autor: Blake Snyder
Género: Referencia sobre guión de cine
Otros: No está publicado en España

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Aquí teneis el referido de Amazon UK:

Little Fur es una criatura del bosque, medio elfo y medio troll. Vive entre los animales y las plantas y está unida a ellos, pero ese poder desaparecerá en el momento en que separe los dos pies del suelo vivo.

Little Fur descubre que un malvado grupo de humanos amenaza con quemar el bosque: su misión es detenerlos, pero ¿qué puede hacer una criatura pequeña como ella contra los malvados humanos? Little Fur deberá adentrarse en la ciudad para pedir ayuda A un búho sabio y encontrar a un antiguo árbol durmiente que tiene un gran poder, y luchar contra los peligros que allí moran. ¿Conseguirá cumplir su misión sin que sus pies dejen jamás de tocar suelo vivo?

Como fábula de aventuras y ecología, Little Fur es una maravilla. Los mensajes que transmite son de amistad, amor por la naturaleza y los animales… me gustó especialmente que aunque Little Fur es una niña (o del sexo femenino como mínimo) su tratamiento es completamente asexual, no se le atribuyen características ni comportamientos “femeninos” ni “masculinos”, lo que es de agradecer. También es divertido ver cómo Little Fur ve el mundo de los humanos, descontextualizando totalmente cosas que a nosotros nos parecen normales y demostrando que en realidad son tan estúpidas como parecen a los ojos de una pequeña elfo-troll.

Autor: Isobelle Carmody
Género: infantil, fantasía
Otros: No está publicado en España

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Mi reseña va a ser muuuy superficial, porque no quiero convertir este post en un campo de minas de spoilers, pero daré la información que crea necesaria para que os interese la saga y os la leáis de una vez, malditos. ¡Quiero tener alguien más con quien comentarla y fangirlear!

El que voy a reseñar es el quinto libro de la serie de Thursday Next, la policía literaria. Thursday Next es… lo he explicado varias veces por aquí, pero si queréis recordarlo os enlazo a Al final de la escapada, el blog de mi amiga Valentina, y así le echáis una ojeada que es interesante.

Hay cinco libros publicados, dos de ellos ya traducidos al español: El caso Jane Eyre y Perdida en un buen libro. Aquí tenéis los enlaces referidos de los cinco en Amazon UK por si os interesa comprarlos en inglés.

Y ahora sí, la reseña.

1 – Thursday Next: First among sequels de Jasper Fforde (audiolibro)

Han pasado unos catorce años desde el anterior, y por lo tanto, las cosas han cambiado un poco. Thursday sigue viviendo en Swindon, Inglaterra, de un mundo alternativo en el que el queso se tiene que comprar de contrabando, existen los viajes en el tiempo y hay criaturas de todo tipo, desde vampiros y hombres lobo a dodos o Neanderthales clonados. Thursday es una señora de edad respetable, más cerca de los cincuenta que de los cuarenta, que vive con su familia: su marido escritor Landen, su rebelde hijo adolescente Friday, su inteligentísima hija mediana Tuesday y su hija menor Jenny. El que una heroína de “acción” sea una mujer para nada joven es sin duda original y de agradecer, y en este libro más que en los anteriores Fforde no escatima recursos para recordarnos la edad de la protagonista, pese a que eso no le impide salvar el mundo una, y otra, y otra vez… Thursday es una mujer de armas tomar y una mujer inteligente y práctica con muchos recursos para enfrentarse a las situaciones más extraordinarias.

El tema principal del libro es la invasión de la telebasura. El universo de Thursday, tan amante de los libros, también ha caído bajo el yugo de los realitys absurdos, y los libros comienzan a sufrir sus consecuencias. El mundo de los libros comienza a plantearse cambiar su formato para adaptarse a los nuevos tiempos, aunque eso signifique perder su identidad. Por otro lado, está llegando el momento de que se invente la forma de viajar en el tiempo y la CronoGuardia comienza a ponerse nerviosa porque tal cosa no parece que vaya a ocurrir pronto, y eso es un problema, ya que si nunca se inventan los viajes en el tiempo, ¡¡¡nunca se habrán inventado!!!.

Los cuatro primeros libros de Thursday Next los tengo algo mezclados, porque los leí muy seguidos y no recuerdo muy bien en cual pasaba qué. Este, al habérlo leído (¿oído?) bastante después que los otros y al estar separado de estos por catorce años de historia, lo he disfrutado más como novela independiente que como trama global.

La historia es rebuscada hasta decir basta, pero me ha parecido de los más divertidos de Thursday. Por más situaciones estrañas que plantee Fforde, al final todo cuadra con más o menos precisión. Me gustaron especialmente los detalles del “cambio de narrador”, las Thursdays, la paradoja temporal y como no, el gusano de memoria, que me hizo soltar una lagrimita metafórica y todo.

El estilo es impecable. Jasper Fforde tiene un humor a veces sutil, a veces referencial, a veces surrealista y disparatado, pero siempre satisfactorio. Sus parodias nacen del conocimiento profundo de personajes e historias. Los personajes que dibuja son entrañables y les coges muchísimo cariño, aunque no siempre sean de lo más original.

En definitiva, viajes en el tiempo con paradojas temporales incluídas, grandes corporaciones malvadas, cazadores de bichos sobrenaturales, universos alternativos, ciencia de esa que parece magia, galeses contrabandistas de queso, genios matemáticos de doce años, referencias continuas a literatura, orgullo y prejuicio, Temperance Brennan, policías en prácticas, confusiones de personalidad… ¡si es que no hay nada que Thursday Next no tenga!

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